In de wereld van duurzaam ondernemen speelt certificering een steeds grotere rol. Bij Verhelst Group werd eind 2025 een belangrijke stap gezet met het behalen van het Trede 2-certificaat op de CO₂-Prestatieladder 4.0. Duurzaamheidscoördinator Felix Callier vertelt over hun ervaringen en ambities.
“In de sector waarin wij actief zijn, is circulariteit en het gebruik van duurzame materialen essentieel. De voorbije tien jaar is er bewust geïnvesteerd in hernieuwbare energie, en toen de CO₂-Prestatieladder in onze sector zichtbaar werd, wisten we dat we deze tool moesten omarmen.”
Het certificaat biedt meer dan alleen erkenning. Legt Callier uit.
“De Ladder geeft ons concrete meetpunten en maakt onze duurzame strategie veel transparanter. Bovendien wordt duurzaamheid in aanbestedingen steeds belangrijker, en het certificaat versterkt ons daarin.”
In 2025 behaalde Verhelst Group als eerste in België het Trede 2-certificaat volgens Handboek 4.0.
“We hebben bewust gekozen om vroeg over te stappen. De nieuwe versie focust veel meer op het implementeren van relevante, structurele acties, in plaats van simpelweg punten te verzamelen. Omdat het Handboek 4.0 aansluit bij de ISO-structuur, kunnen we onze documentatie veel efficiënter beheren. Daarnaast wilden we niet wachten tot 2027, omdat die datum verplichtingen met zich meebrengt.”
De overstap verliep niet zonder uitdagingen. De impact- en invloedsanalyse was de grootste inspanning, erkent Callier. Er is hier bewust veel tijd in geïnvesteerd, omdat deze intern breed gevalideerd moest worden. Zo wordt gezorgd voor een zeer betrouwbaar resultaat.
De invoering van de CO₂-Prestatieladder heeft geleid tot meer bewustzijn en structuur binnen het bedrijf.
“Het zorgt ervoor dat iedereen weet welke rol hij speelt in het verminderen van onze uitstoot. Van eenvoudige maatregelen zoals het vermijden van stationair draaien tot strategische keuzes zoals werven aansluiten op het elektriciteitsnet — alles krijgt meer aandacht.”
Wat de resultaten betreft, zijn de successen duidelijk zichtbaar.
“Onze productie van hernieuwbare energie groeit sterk. Dankzij de uitbreiding van zonnepanelen en de ingebruikname van een windturbine produceren we nu meer groene stroom dan ooit tevoren, wat onze CO₂-uitstoot aanzienlijk vermindert.”
Toch waren er ook obstakels.
“Het verzamelen van volledige en correcte emissiedata, vooral binnen scope 3, was complex. Na onze eerste implementatie in 2021 hebben we in 2023 een nieuwe nulmeting gedaan, waardoor we nu veel betere inzichten hebben in onze emissiestromen. Dit geeft ons een betrouwbaarder beeld en helpt ons gerichter te verbeteren.”
De Ladder versterkt niet alleen de interne processen, maar ook de marktpositie van Verhelst Group.
“Het laat zien dat we transparant omgaan met onze uitstoot en dat we actief werken aan reductie. Hoewel we nog geen grote gunningsvoordelen hebben binnengehaald, speelt het certificaat zeker een rol in aanbestedingen. Daarnaast vormt de CO₂-Prestatieladder een belangrijke basis voor onze bredere duurzaamheidsrapportering, die we eind 2025 voor het eerst officieel publiceerden.”
De aanpak van Verhelst Group combineert structurele en innovatieve maatregelen.
“We hebben onze productie van hernieuwbare energie flink uitgebreid en investeren nu ook in batterypacks om onze zelfopgewekte energie efficiënter te gebruiken. Een belangrijke eye-opener was de impact- en invloedsanalyse: die wees uit dat de activiteit recycling vooral binnen scope 3 de grootste bijdrage levert aan onze indirecte emissies, vooral door het transporteren en storten van slib. We werken nu aan innovatieve oplossingen om het vochtgehalte van afvalslib te verminderen, zodat we minder ritten maken en dus minder emissies genereren.”
De invoering van de CO2-Prestatieladder bracht ook interne reacties teweeg.
“Het communiceren over zo’n technisch onderwerp kost tijd en vraagt aanpassingsvermogen,” zegt Callier. “In het begin was het wat stroef, maar door de voortdurende communicatie en het actief betrekken van medewerkers zien we dat het onderwerp begint te leven. Mensen komen spontaan met ideeën en willen meedenken.”
Voor de toekomst ligt de focus op verdere verduurzaming.
“De CO₂-Prestatieladder is nu echt verankerd in onze strategie. Onze beslissingen worden voortdurend afgewogen tegen onze reductiedoelen. Dat stelt ons in staat om sneller en gerichter duurzame stappen te zetten.”
Tot slot deelt Callier een advies voor andere bedrijven die overwegen de CO2-Prestatieladder te implementeren:
“Begin zo snel mogelijk. Het systeem draait op continue verbetering, en hoe eerder je start, hoe meer je leert. Zie het niet als een verplichting, maar als een kans. En betrek je medewerkers vanaf dag één — hun betrokkenheid maakt het verschil tussen een papieren systeem en echte vooruitgang.”
In de wereld van duurzaam ondernemen speelt certificering een steeds grotere rol. Bij Verhelst Group werd eind 2025 een belangrijke stap gezet met het behalen van het Trede 2-certificaat op de CO₂-Prestatieladder 4.0. Duurzaamheidscoördinator Felix Callier vertelt over hun ervaringen en ambities. Een strategische keuze voor duurzaamheid…
Een vroegtijdige certificatie als concurrentievoordeel SBE, een ingenieursbureau voornamelijk actief in België en Nederland, liet zich al in 2021 certificeren op de CO₂-Prestatieladder – ruim vóór de officiële introductie van het systeem in België. “We hebben een vestiging in Nederland, waar de CO₂-Prestatieladder een…