Al vele jaren zet Carmans Group zich in voor duurzaamheid en circulariteit. Het bedrijf koos ervoor om zijn aanpak verder te structureren aan de hand van de CO₂-Prestatieladder. In minder dan twee jaar bereikte Carmans trede 5, de hoogste trede van de Ladder. Deze vooruitgang is niet uitsluitend het resultaat van de ambitie om een certificaat te behalen, maar is gebaseerd op een aanpak die erop gericht is de uitstoot beter in kaart te brengen, de belangrijkste hefbomen voor actie te identificeren en de efficiëntie van de processen te verbeteren. Met 85,8% van zijn CO₂-voetafdruk die verband houdt met upstreamactiviteiten, toont Carmans bovendien aan hoe belangrijk het is om de volledige waardeketen in de analyse te betrekken. Jade Paulissen, Research and Development bij Carmans, blikt terug op deze aanpak, de behaalde resultaten en de lessen die hieruit kunnen worden getrokken voor bedrijven die zich eveneens willen engageren voor de CO₂-Prestatieladder.

Een gestructureerde aanpak om van engagement naar meting te gaan

Jullie behaalden het CO₂-Prestatieladdercertificaat niveau 5 in minder dan twee jaar. Hoe zijn jullie aan dat traject begonnen?
Embuild Limburg begeleidde Carmans Group in de beginfase van het traject, met een gerichte opleiding richting niveau 3, en die sectorondersteuning was een essentieel fundament voor de verdere doorgroei naar het hoogste niveau. Na die eerste opleiding zijn we intern verder aan de slag gegaan en hebben we het tempo aangehouden om rechtstreeks door te groeien naar niveau 5. De focus op duurzaamheid en circulariteit zit bij Carmans al jaren diep verankerd in de bedrijfsfilosofie, gebaseerd op de principes van de Blue Economy, wat een sterke vertrekbasis gaf.

“Het certificaat halen was voor ons geen doel, maar een bevestiging van onze aanpak.”

Waarom hebben jullie gekozen voor de CO₂-Prestatieladder?
Circulariteit en de daaraan gerelateerde CO₂-reductie zijn elementaire kenmerken van het bedrijfsproces bij Carmans. Het certificaat halen was voor ons geen doel, maar een bevestiging van onze aanpak. Daarnaast biedt het ook een strategische meerwaarde: een diep inzicht in onze processen en efficiënter energiebeheer.


Carmans zet al jarenlang in op duurzaamheid. Hoe heeft de CO₂-Prestatieladder jullie manier van werken op de werven verder versterkt of veranderd?
Vermits we al jarenlang op duurzaamheid inzetten, probeerden we al veel zaken zo duurzaam mogelijk aan te pakken. Het grote verschil dat de CO₂-Prestatieladder bracht, is het in kaart brengen van de uitstoot en daar vervolgens gericht mee aan de slag kunnen gaan. Waar we voorheen al gericht duurzame keuzes maakten, deden we dat minder op basis van harde cijfers. Nu weten we exact waar onze uitstoot vandaan komt en kunnen we onze inspanningen daar prioriteren waar de impact het grootst is.

“Nu weten we exact waar onze uitstoot vandaan komt en kunnen we onze inspanningen daar prioriteren waar de impact het grootst is”

Welke concrete resultaten hebben jullie tot nu toe waargenomen op het vlak van CO₂-reductie?
De totale CO₂-voetafdruk van Carmans bedraagt 14.481 ton per jaar, waarvan 85,8% toe te schrijven is aan upstream-activiteiten (productie en aanvoer van materialen), 12,9% aan directe emissies op de eigen sites en 1,1% aan downstream-processen. Dankzij investeringen in hernieuwbare energieproductie is het aandeel van elektriciteit in de totale emissies minder dan 1%.


Hebben jullie gemerkt dat de implementatie van de CO₂-Prestatieladder ook een impact heeft gehad op de kosten of net op de efficiëntie van het bedrijf?
Bij Carmans dragen we de principes van de Blue Economy hoog in het vaandel, en een belangrijk uitgangspunt daarbij is dat alles wat ecologisch is, ook economisch haalbaar moet zijn. Dat betekent dat we zeker en vast naar duurzaamheid kijken, maar niet ten koste van het financiële plaatje. De CO₂-Prestatieladder past perfect in die filosofie: door verbruik en processen scherper in kaart te brengen, ontdek je net efficiëntiewinsten.

Wat was de grootste uitdaging bij de implementatie van de CO₂-Prestatieladder?
De grootste uitdaging zat in het volledig in kaart brengen van alle emissies. Je moet daarbij verder durven kijken dan de eigen processen, en ook je leveranciers en de volledige keten meenemen. Aangezien het gros van onze voetafdruk (85,8%) uit upstream-activiteiten komt, zoals de productie en aanvoer van materialen, is dat een niet te onderschatten opgave: die informatie is niet altijd eenvoudig te verzamelen.

Op welke manier heeft het behalen van het certificaat jullie concurrentiepositie versterkt?
Het niveau 5-certificaat onderscheidt Carmans binnen een sector waarin duurzaamheid steeds vaker een belangrijk criterium wordt. Het geeft klanten en partners een objectieve, extern geverifieerde garantie dat onze duurzaamheidsaanpak niet bij intenties blijft, maar effectief meetbaar en resultaatgericht is.

Welke concrete maatregelen hebben jullie genomen om niveau 5 van de CO₂-Prestatieladder te behalen?
We bouwden ons CO₂-beleid op vier pijlers: Inzicht, Reductie, Transparantie en Participatie. Qua reductie zetten we ons onder meer in om onze vloot stapsgewijs over te schakelen op elektrisch, ondersteund door groene laadkaarten, onze kantoren in Lummen op groene stroomcontracten, maximale inzet op hergebruik en secundaire grondstoffen, transportpartners die gestimuleerd worden tot duurzame mobiliteit, en een duurzaam mobiliteitsplan voor werknemers. Ook is Carmans aangesloten bij de SME Climate Hub om concrete, wetenschappelijk onderbouwde stappen te zetten richting netto-nuluitstoot, in lijn met SBTi en het Parijsakkoord.

Hoe hebben jullie medewerkers gereageerd op de invoering van de CO₂-Prestatieladder? Was het moeilijk om iedereen mee te krijgen?
Nee, helemaal niet. Omdat we duurzaamheid al zovele jaren als kernwaarde hanteren, was dit voor onze medewerkers eerder een evidentie dan een verandering. De CO₂-Prestatieladder sloot naadloos aan bij wat we al deden en waarin we al geloofden, waardoor er geen weerstand was om mee te stappen in het traject.

Hoe zien jullie de verdere evolutie van de CO₂-Prestatieladder binnen Carmans? Zijn er al plannen om over te stappen naar Handboek 4.0?
Achter de schermen zijn we hier al stilaan mee bezig. We volgen de ontwikkelingen rond Handboek 4.0 en bereiden ons voor om ook die volgende stap te zetten, in lijn met onze ambitie om continu te blijven verbeteren op vlak van CO₂-reductie.


Welk advies zouden jullie geven aan bedrijven die nog twijfelen om met de CO₂-Prestatieladder aan de slag te gaan? Wat zijn volgens jullie de drie belangrijkste tips?
(1) Begin met een grondige nulmeting, breng eerst je volledige uitstoot in kaart, ook bij leveranciers en partners, vóór je aan reductiedoelen begint. (2) Zoek sectorondersteuning: begeleiding, zoals wij die bij Embuild zochten in de beginfase, legt een stevig fundament om sneller en gerichter door te groeien. (3) Zie het niet als doel op zich, maar als bevestiging van je visie: wie duurzaamheid al in zijn bedrijfsfilosofie verankert, zal merken dat het certificaat vooral een structuur en meetinstrument biedt voor wat je al probeert te doen.

“Dat het zo snel ging, bevestigt dat onze jarenlange inzet op duurzaamheid en circulariteit geen lege belofte was”

Waar zijn jullie vandaag het meest trots op sinds jullie met de CO₂-Prestatieladder werken?
We zijn vooral trots dat we niveau 5, het hoogste niveau, in minder dan twee jaar tijd behaalden. Dat het zo snel ging, bevestigt dat onze jarenlange inzet op duurzaamheid en circulariteit geen lege belofte was, maar een aanpak die al diep verankerd zat in onze manier van denken en werken.