Voor bouwondernemingen die ook in de toekomst voorop willen blijven lopen, is CO₂-reductie een absolute must. Het gerenommeerde grondwerk- en afbraakbedrijf Croes en zusterfirma Recom, die zich al meer dan een kwarteeuw toespitst op de recyclage van steenachtige materialen, nemen deze boodschap meer dan ter harte. Sinds midden juni beschikken ze over het certificaat voor niveau 3 van de CO₂-Prestatieladder, wat getuigt van verregaande inspanningen en investeringen om hun ecologische voetafdruk drastisch te verkleinen. Managing director Joeri Croes, uitvoerend bestuurder Vanessa Croes en administratief medewerkster Silke Bodson, lid van het interne CO₂-managementteam, leggen uit hoe dit proces precies in zijn werk ging en wat de verdere ambities zijn.

De wortels van de firma Croes gaan al meer dan honderd jaar terug in de tijd. Sinds 2013 is de derde generatie aan zet binnen het familiebedrijf, waarbij Joeri, Vanessa en Sara Croes instaan voor het dagelijks bestuur. De ambitie om actief in te zetten op energie- en CO₂-reductie maakt integraal deel uit van hun strategie. Het recent behaalde certificaat voor niveau 3 van de CO₂-Prestatieladder is in dit opzicht de kroon op het (vele) werk.

Concreet, meetbaar en transparant

“We zijn de CO₂-Prestatieladder drie à vier jaar geleden op het spoor gekomen. In Nederland maakte dit concept toen al furore, maar in Vlaanderen was het nog behoorlijk onbekend. Toch hadden we al snel het gevoel dat we die richting uit wilden, al zijn we er pas een jaar geleden concreet mee aan de slag gegaan”, steekt Joeri Croes van wal. “Om alles in goede banen te leiden, hebben we intern een vierkoppig CO₂-managementteam samengesteld”, pikken Vanessa Croes en Silke Bodson in. “Zo’n certificatieproces heeft toch wel wat voeten in de aarde, dus aanvankelijk was het even zoeken hoe we dit het best konden aanpakken. Met de hulp van Moonfish, een externe partij die ons deskundig begeleidt rond energie- en CO₂-reductie, werkten we een helder plan uit. Nadien ging de bal definitief aan het rollen en sprongen ook onze collega’s mee op de kar.”


De CO₂-Prestatieladder is een managementsysteem dat in het leven is geroepen om bedrijven en overheden stapsgewijs te helpen bij het terugdringen van hun milieu-impact en het verduurzamen van hun werking, zowel binnen de eigen organisatie als in de rest van de keten. Dit gebeurt op basis van vijf ambitieniveaus, die elk specifieke maatregelen en investeringen vereisen. Niveau 3 impliceert dat de CO₂-huishouding zorgvuldig in kaart wordt gebracht en dat er uitdagende reductiedoelstellingen worden geformuleerd. Daarnaast moeten ondernemingen zowel intern als extern communiceren over hun CO₂-beleid en inzetten op participatie en innovatie, met name door vernieuwende initiatieven op poten te zetten of eraan deel te nemen.

“Duurzaamheid is bij ons meer dan een plan op papier. De CO₂-Prestatieladder past perfect in dit plaatje.” – Joeri Croes


Dat Croes en Recom inmiddels mochten postvatten op de derde trede van de CO₂-Prestatieladder hoeft an sich niet te verwonderen. “Duurzaamheid is bij ons meer dan een plan op papier”, benadrukken Joeri en Vanessa Croes. “We nemen onze maatschappelijke rol ernstig. Daarom zetten we concreet, meetbaar en transparant in op energie- en CO₂-reductie, met acties die zichtbaar zijn op onze werven, in ons machinepark en in onze dagelijkse werking. Tegen 2035 willen we onze CO₂-uitstoot met de helft reduceren ten opzichte van referentiejaar 2024 (10.095 ton CO₂e). Dit doen we niet via één enkele maatregel, maar door een combinatie van gerichte en haalbare acties.”

Beschrijving:

De bedrijfssites van Croes getuigen van het verregaande duurzame engagement van de onderneming. Het vierkoppige CO₂-managementteam van Croes, met Vanessa Croes en Silke Bodson aan de linkerzijde, is terecht fier op het certificaat voor niveau 3 van de CO₂-Prestatieladder.

Duidelijke doelstellingen

Bij Croes en Recom wordt de CO₂-footprint voor het overgrote deel bepaald door het brandstofverbruik. “We werken met zware machines die nog lang niet allemaal elektrisch kunnen worden aangedreven, dus daarom zijn we volop aan het overschakelen op HVO-biodiesel. Dit is een van de quick wins waarmee we onze CO₂-uitstoot naar beneden willen krijgen, als onderdeel van het stappenplan dat we hebben uitgewerkt voor de nabije toekomst. Bovendien zullen we de komende maanden het potentieel van kleinere elektrische machines verkennen en zijn we ons wagenpark versneld aan het vergroenen (inclusief de nodige laadinfrastructuur op onze vaste locaties)”, legt Joeri Croes uit.


Maar daar blijft het niet bij. Ook het algemene energieverbruik moet drastisch omlaag. “Vandaar dat we een aantal oudere stroomgroepen vervangen hebben door een PV-installatie met een tweehonderdtal zonnepanelen en 300 kWh batterijopslag – goed voor een jaarlijkse opbrengst van circa 130.000 kWh. Op die manier willen we tegen 2030 minstens een kwart van ons elektriciteitsverbruik dekken met eigen groene stroom. Het is dankzij de CO₂-Prestatieladder dat we nu de reflex hebben om niet langer naar klassieke oplossingen te grijpen, maar eerder naar milieuvriendelijke alternatieven te kijken”, geeft Croes aan.

“Dankzij enkele gerichte maatregelen hebben we het aantal stationaire uren al flink kunnen terugdringen.” – Silke Bodson


Het gedetailleerd in kaart brengen van de reële CO₂-impact leverde bovendien ook heel wat waardevolle inzichten op. “Zo weten we nu exact hoeveel liter brandstof we verbruiken, zowel per site als gecumuleerd op jaarbasis. Het is de bedoeling dat we dit nu per kwartaal verder opvolgen, maar we hebben alvast bepaalde optimalisaties doorgevoerd. We hebben bijvoorbeeld een project opgestart rond stationaire uren, waar we voor onze kennismaking met de CO₂-Prestatieladder totaal geen zicht op hadden. Door dat zorgvuldig te analyseren, onze mensen daarrond te sensibiliseren en ervoor te zorgen dat onze machines automatisch stilvallen na 5 minuten inactiviteit hebben we die stationaire uren al sterk kunnen terugdringen”, vertelt Silke Bodson.

Breed draagvlak

Conclusie: met het certificaat voor niveau 3 van de CO₂-Prestatieladder is duurzaamheid bij Croes en Recom meer dan ooit verankerd in de bedrijfsvoering. “We mogen best fier zijn op waar we vandaag staan”, vindt Vanessa Croes. “Maar het stopt uiteraard niet nu we het certificaat behaald hebben. Integendeel: dit is slechts het begin. Er is een ambitieus toekomstpad met concrete maatregelen uitgestippeld, waar we als CO₂-managementteam nauwgezet op toekijken. En door geregeld met allerlei personen en partijen te overleggen, ontstaan er voortdurend nieuwe ideeën.”

“Het stopt uiteraard niet nu we het certificaat behaald hebben. Integendeel: dit is slechts het begin.” – Vanessa Croes


“In de toekomst is het dan ook zeker de bedoeling om nog een niveau hoger te klimmen op de CO₂-Prestatieladder”, vult Joeri Croes aan. “Die ambitie om beter te doen moet je hebben als bedrijf – zowel qua werk als omkadering. Al hebben we natuurlijk niet alles in de hand, want voor niveau 4 moeten we ook onze leveranciers en onderaannemers meekrijgen. We merken dat dit momenteel nog moeilijk ligt, dus het zal allicht niet voor meteen zijn. Daarnaast moet het natuurlijk ook haalbaar blijven, want het certificatieproces en alle bijhorende maatregelen gaan gepaard met flinke investeringen. Toch zijn we ervan overtuigd dat het groene model wel degelijk een winstgevend model is, vermits de investeringen zichzelf na verloop van tijd terugbetalen. Bovendien zal ons duurzame engagement ons op termijn ongetwijfeld ook een streepje voor geven bij openbare aanbestedingen.”

De voordelen zijn met andere woorden legio, al situeert de belangrijkste meerwaarde van de CO₂-Prestatieladder zich volgens Joeri Croes in de veranderde mindset. “Een cruciale dimensie van het certificaat is dat je intern een breed draagvlak creëert voor het CO₂-beleid dat je wil voeren. Zowel onze administratieve medewerkers als ons werfpersoneel zijn helemaal mee met het verhaal en gemotiveerd om met vereende krachten naar een forse reductie van onze ecologische footprint te streven. Zo bouwen we samen aan efficiënte werven met minder verbruik, minder uitstoot en meer toekomstwaarde.”